Основною відмінністю операційних систем Windows NT від систем попередньої платформи є підвищена стабільність роботи, що в основ ном пов'язано з особливостями функціонування модулів, що відповідають за багатозадачність.У платформі NT всі запущені програми отримують суворо фіксована кількість ресурсів, що не дозволяє одній з них отримати максимальний пріоритет і заблокувати всі інші.Цію цьому з'являється можливість у будь-який момент при необхідності примусово завершити процес, який на ваш погляд працює некоректно.

Стійкість платформи NT пояснюється також ще й тим, що вона повно стю 32-розрядна, тобтов ній немає ніякої MS - DOS, а всі програми, призначені для роботи в цій операційному середовищі, запускаються тільки лише у вікні емуляції, не здатній повністю надати можливість ності "чистої" MS - DOS. Будь-який прямий доступ до устаткування, наприклад, до порту LPT, буде повністю заблокований.У Windows NT також не запус тятся програми, які звертаються безпосередньо до "заліза", і ті, які використовують VxD-драйвери, які застосовуються тільки в Windows 9 x.

В якості "плати за прогрес" версії Windows NT погано сумісні з усіма програмами і пристроями, які використовують старі алгоритми роботи, такі як пряме звернення до портів введення / виводу і т. п.

Операційні системи Windows NT набагато краще працюють з оператив ної пам'яттю, ніж будь-яка з операційних систем Windows 9 x.Найбільш істотно помітно збільшення продуктивності нових операційних систем на потужних комп'ютерах, особливо критичними параметрами є ться тактова частота центрального процесора і об'єм оперативної пам'яті.

Єдиний, але і самий неприємний для користувача, недолік Windows NT - це відносно повільні завантаження і завершення роботи. Але хороша стабільність роботи цілком дозволяє обійтися без переза навантаження протягом робочого дня, тому на цей недолік можна і не звертати уваги.

Як не дивно усвідомлювати, але компанія Microsoft у своїй операційній системі Windows NT з самого початку її існування не реалізувала сис теми Plug and Play, що сильно обмежувало її застосування, зате надавало дивну стабільність роботи.Тому застосування операційних систем Windows NT v 4.0 і нижче зазвичай не рекомендують для домашнього комп'ютера, тому що це може призвести до складностей при установці драйві рів пристроїв.

Windows 2000

Основні особливості:

• з'явилася підтримка системи Plug and Play, що в сумі з досить
  великою базою драйверів чимало полегшило життя користувача.Хоча
  тут не обійшлося, як завжди, без невеличких нюансів - система авто
  тичних налаштування далеко не завжди правильно працює, що змен
  пит стабільність роботи комп'ютера в цілому і операційної системи
  зокрема;
• з'явилася підтримка мультимедійних драйверів DirectX v 7.0, що твердженням Ф.
  лило без особливих перешкод використовувати ігрові програми, для
  роботи яких вони необхідні;
• підтримка дуже надійною файлової системи NTFS (v 4.0 і 5.0), а також
  більш поширених файлових систем FAT 16 і FAT 32;
• з'явився поділ на кілька груп - Windows 2000 Professional,
  Server, Advanced Server і DataCenter. Фінальна версія Windows 2000
  має номер 2195.

Встановлювати операційну систему Windows 2000 можна рекомендувати тільки в тих випадках, коли комп'ютер використовується в якості робочої станції, наприклад, сервера.Для домашнього комп'ютера ця версія Windows не підходить, хоча можна її встановити навіть на ігровий комп'ютерної гер, правда, при цьому доведеться мучитися при установці ігор.

Windows XP

Windows XP - це перша операційна система, що максимально спрямований ва на те, щоб всі користувачі перейшли на використання систем сімейства Windows NT. Її основні особливості:

• з'явилася можливість повернення до колишніх налаштувань як про грам, так і драйверів пристроїв, що дозволяє користувачеві в багатьох випадках обійтися без переустановлення операційної системи, наприклад, через погану роботи нової версії драйвера відеоплати;
• з'явилася можливість запуску програм в режимі сумісності прак тично з будь-якою з попередніх версій операційних систем, що уве лічівает число тих програм, які можна безперешкодно використовувати ристовувати.Природно, що для операційної системи MS - DOS тут місця вже не знайшлося і всі програми, які вимагають "чистого" DOS 'a як і раніше мають проблеми із запуском;
• з'явилася необхідність активізації, тобтовідтепер недостатньо ввести серійний номер при установці операційної системи. При актівіза ції Windows "прив'язується" до певної конфігурації ком ра, навіть, наприклад, при додаванні модуля пам'яті потрібна повторна активізація (старий номер вже не підійде).Хоча на кожне правило є своє виключення, тому що в природі існують так звані корпоративні версії Windows XP, які спочатку не вимагають жодної активізації. Решта ж версією, як вже стало традиційним, просто-напросто "ламаються".Варто відзначити, що російськомовних корп ративного версій в природі не існує з усіма наслідками, що випливають;
• за традицією йде поділ на групи - Home Edition і Professional,
  а також і Windows. NET.Остання версія має три варіанти:
  NET Server, NET Advanced Server, NET DataCenter Server. Природно,
  що спеціалізовані мережеві версії не призначені для роботи
  на домашніх системах, тому ми їх не будемо розглядати взагалі.
  Фінальна версія Windows XP має номер 2600.

Операційну систему Windows XP рекомендується встановлювати на кому п'ютер з конфігурацією не нижче, ніж: Pentium II 500 МГц, 128 Мбайт опе ративною пам'яті і з жорстким диском обсягу не менш, ніж 10 Гбайт.